L'adaptation sert d'abord à votre enfant : il découvre un lieu, une odeur, une voix, par étapes courtes. Elle sert aussi à vous deux, qui apprenez à vous parler avant que le rythme ne s'installe. Ce n'est pas un essai gratuit : c'est le début du contrat.
Adaptation et période d'essai : deux choses différentes
La période d'essai permet à chacun d'arrêter sans préavis ni indemnité de rupture. Sa durée maximale dépend du rythme : trois mois si votre enfant est accueilli un, deux ou trois jours par semaine ; deux mois à partir de quatre jours ; trente jours calendaires si vous confiez déjà un autre enfant à la même assistante maternelle.
L'adaptation, elle, est la montée en charge progressive du début. Elle dure trente jours calendaires au maximum et se trouve toujours à l'intérieur de la période d'essai : il ne peut pas y avoir d'adaptation sans période d'essai prévue au contrat. Elle commence au premier jour de travail effectif.
Chaque heure passée chez elle se paie
Y compris celles où vous restez présent. Une heure d'adaptation est une heure de travail : elle se rémunère au taux horaire du contrat. La pratique consistant à offrir la première semaine n'a aucun fondement, et elle place l'assistante maternelle en travail dissimulé.
En pratique, le salaire mensualisé s'applique dès le premier mois, et l'on déduit les heures non effectuées par rapport à ce qui était prévu, avec la formule de déduction d'absence prévue par la convention collective. Le premier mois est donc allégé, mais il n'est jamais nul.
L'indemnité d'entretien et les repas pendant l'adaptation
L'indemnité d'entretien est due dès qu'il y a accueil, et son montant minimal dépend de la durée de la journée : une heure d'adaptation n'ouvre pas la même indemnité qu'une journée de neuf heures. Les repas ne se facturent que s'ils sont réellement fournis — et pendant l'adaptation, ils le sont rarement.
Ce qu'il faut écrire, et où
Le contrat doit mentionner la période d'essai et sa durée, l'existence d'une période d'adaptation et sa durée, et le calendrier convenu : quels jours, quelles heures, sur quelle progression. Un planning écrit, même modifié ensuite d'un commun accord, vaut mieux qu'un accord oral que chacun se rappellera différemment.
Enfin, déclarez dès le premier mois sur Pajemploi, même pour quelques heures. C'est cette déclaration qui déclenche votre droit au CMG, et son retard vous coûte directement.